Без чего невозможно построить каменное здание? Современная архитектура городов, сооружения транпортной и промышленной направленности невозможны без применения цемента. Рост фабрик, городов, железных дорог, торговли предъявил спрос на совершенно новые постройки и новые материалы для строительства. Среди новых материалов появляется и портланд–цемент — продукт, изготовленный сильным обжигом (до спекания) искусственно составленной смеси извести и глины (или только мергелей (горная порода) при вполне определённом количественном составе, а затем измолотый в тончайший порошок. Способ изготовления цемента стал известен в 40-е годы 19 века, а через несколько десятков лет стал делаться и отечественный продукт, с центром вблизи Новороссийска.
Открытие этого сырья связано с ассистентом Пражского политехникума Осипом Кучерой, который навещал своих родственников, переселенцев из Австро-Венгрии. Весной 1879 года Кучера провел несколько химических анализов мергелей: совместно с кузнецом Владимиром Долгим обожгли породу, размололи и залили водой. Полученное "тесто" постепенно затвердело в прочную камневидную массу. Администрация Черноморского округа, понимая перспективность этой отрасли, объявила об энергичной поддержке тех лиц, которые захотят заняться "цементным делом". Государственный Совет, обсуждая положение отечественной цементной промышленности, постановил ввести пошлину на ввозимый иностранный цемент, так как "дальнейшее развитие у нас сего дела представляется затруднительным без оного, а существующие заводы вынуждены будут прекратить действия…".
Инициативу создания цементного предприятия для работы на кавказских мергелях проявил одесский инженер Ф.М. Шашин, который приобрёл участок земли вблизи Новороссийска, где сначала занялся разведением плодовых деревьев и виноградников. Но перспектива получения небывалых прибылей от производства цемента настолько овладела им, что он деятельно взялся за создание акционерного общества. Затем прибыльным делом занялись В.П. Ливен (предприниматель и химик), Л.Е. Адамович (генерал-майор) и вскоре Устав "Общества Черноморского цементного производства" был утвержден 29 января 1882 года, а первый завод цементной промышленности Юга России (сейчас завод "Пролетарий") пущен 3 декабря.
Предприятие работало в исключительно благоприятных условиях: уникальное сырье ("самородный цементный камень" — мергельный известняк), удобное залегание и легкодоступность его, ресурсовый избыток давали такие преимущества фирме, о которых некавказские заводы могли только мечтать. Производство цемента из новороссийских мергелей сокращалось на 5 циклов по сравнению с другими заводами, не располагавшими этим высококачественным сырьем. Высокая конкурентоспособность Черноморского завода дополнялась и прекрасными условиями сбыта, так как повышенный спрос предъявляли строители морских портов, железные дороги, городские хозяйства и другие потребители. Удобный морской путь обеспечивал доставку товара в различные пункты страны.
Информацию подготовил отдел информационно-библиографической работы на основе очерка В.Н. Черникова "Цемент Кубани".
