Прежде чем попасть на Кубань, Юрию Васильевичу пришлось поучиться и в Новосибирске, и поработать там, после окончания Московского института истории, философии и литературы, а потом и воевать, когда началась Великая Отечественная война. А родился Юрий в Омске, 11 сентября 1918 года, в семье счетовода (отец) и корректора в типографии (мать). Родители приучали сына к самостоятельности, он умел шить, плотничать, а уж сколько книг прочёл! В семье очень любили читать, потому не удивительно, что мальчик стал и сам сочинять: первый свой рассказ он написал в 10 лет, а ещё через год стал "издавать" семейный журнал. Журнал этот выходил каждый месяц, в нём Юра писал свои рассказы и делал к ним иллюстрации.
А к нам на Кубань Юрий Васильевич приехал в 1962 году по приглашению друга, писателя Григория Анисимовича Федосеева и ему очень понравился Краснодар - уютный, зелёный, солнечный. Сальников всегда с удовольствием общался с людьми, вот и смог подружиться со многими кубанскими писателями - Монастырёвым, Абдашевым, Каспаровым и другими. Все они были молодыми и все верили в себя и в свой писательский талант. Юрий Васильевич пробовал себя в самых разных жанрах: исторические повести, пьесы, критические статьи, документалистика, - всё ему было подвластно и пользовалось успехом у читателей.
Но больше всего книг Сальникова посвящено подросткам: "Экзамен Гали Перфильевой", "Разговор о герое", "Под солнцем горячим", "Шестиклассники"... Эти и другие книги были посвящены жизни обычных школьников, в них поднимались нравственные проблемы, говорилось о дружбе, об ответственности за свои поступки. Писатель старался показать, что как бы тяжело не было, какие бы ошибки человек не допустил, всегда можно всё исправить. Сальников всегда старался подсказать читателю тот путь, что обязательно приведёт к справедливости и добру. Такое знание детских чаяний и тревог привели Юрия Васильевича в Российский Детский фонд, где он бесменно возглавлял Краснодарское краевое отделение. При его вдумчивом руководстве, всегда осуществлялась поддержка детей-сирот и детских домов, а также забота о приёмных и опекунских семьях.
Юрий Васильевич скончался в июле 2001 года и на доме, где он жил, была установлена мемориальная доска. Но ещё при жизни, писатель был удостоен многих наград, среди которых и медаль "За трудовую доблесть", и звание "Заслуженный работник культуры РСФСР", и Патриарший орден Святого царевича Дмитрия "За дела милосердия".
Материал подготовлен отделом информационно-библиографического обслуживания ЦДБ имени Н.К. Крупской.
