Видно, выписал писарь мне дальний билет,
Отправляя впервой на войну,
На четвертой войне, с восемнадцати лет,
Я солдатскую лямку тяну.
А.Сурков
Он много раз ходил в «учениках» - в маленькой столярной мастерской на одной из окраинных петербургских улиц, куда попал двенадцатилетним мальчишкой, в мебельном магазине, в типографии, в Петроградском торговом порту. Но истинными его учителями были привезённая с собой из деревни под Рыбинском книжка «земляка» - ярославца Некрасова – и, чуть позже, покорившие его задорные и едкие стихи Демьяна Бедного. Осенью 1918 года пришлось постигать первые азы нелёгкой солдатской науки, которая пригодится Алексею Суркову позже.